Installer une pierre à sel cheval au pré : guide pratique pour un apport optimal en minéraux

Les chevaux ont besoin d'un apport constant en minéraux pour maintenir une bonne santé. Le sodium est un minéral essentiel pour les chevaux, jouant un rôle crucial dans l'équilibre hydrique, la transmission nerveuse et la contraction musculaire. Une pierre à sel installée au pré est une solution pratique et naturelle pour répondre aux besoins quotidiens de vos chevaux en sodium.

Choisir la bonne pierre à sel

Le choix de la pierre à sel est primordial pour garantir un apport adéquat en minéraux aux chevaux. La qualité et la composition de la pierre à sel varient considérablement. Voici quelques éléments à prendre en compte pour faire un choix éclairé.

Types de pierres à sel

• Blocs de sel rose de l'Himalaya : Riches en minéraux, ces blocs sont réputés pour leur qualité et leur goût. Ils contiennent une concentration élevée de sodium, de potassium, de magnésium et de calcium, essentiels à la santé des chevaux. Cependant, ces blocs sont également plus chers que les blocs de sel blanc.
• Blocs de sel blanc : Moins chers, ces blocs contiennent une concentration moins élevée de minéraux, notamment de sodium. Ils peuvent convenir aux chevaux dont les besoins en minéraux sont moins élevés, mais il est important de s'assurer que l'apport en sodium reste suffisant.
• Blocs de sel iodé : Il est préférable d'éviter ce type de blocs pour les chevaux sujets à des problèmes de thyroïde. L'iode peut aggraver ces conditions.

Taille et forme

La taille et la forme de la pierre à sel doivent être adaptées à la taille des chevaux et au nombre de chevaux au pré. Un bloc de 15 kg conviendra pour 3 à 5 chevaux, tandis qu'un bloc plus grand sera nécessaire pour un plus grand nombre de chevaux. Il est important que la pierre ait un angle permettant aux chevaux de lécher facilement. Une forme rectangulaire ou ronde, avec un angle arrondi, facilitera l'accès au sel.

Composition

• Vérifiez la présence de minéraux essentiels tels que le sodium, le potassium, le magnésium et le calcium. La teneur en sodium est particulièrement importante, car le sel est principalement composé de chlorure de sodium.
• Choisissez une pierre à sel avec une teneur en sodium adaptée aux besoins de vos chevaux. Un cheval adulte a besoin d'environ 10 à 15 grammes de sodium par jour. La teneur en sodium varie selon les types de pierres à sel, il est donc important de consulter l'étiquette du produit.

Localiser la pierre à sel au pré

Une fois la pierre à sel choisie, il est important de la placer dans un endroit optimal au pré pour garantir son accessibilité et sa protection. Le choix du lieu d'installation influencera l'utilisation de la pierre à sel par les chevaux.

Accessibilité

• Choisissez un emplacement accessible à tous les chevaux du pré, éloigné des zones boueuses ou des points d'eau. Un endroit sec et facile d'accès est idéal pour éviter que la pierre ne soit souillée ou endommagée.
• Évitez les zones à forte circulation ou à proximité de bâtiments. L'emplacement de la pierre à sel doit être calme et sécurisant pour les chevaux.

Visibilité

• Placez la pierre à sel dans un endroit dégagé et visible. Une position visible permettra aux chevaux de repérer facilement la pierre et d'y accéder sans difficulté.
• Idéalement, placez-la près d'un arbre ou d'un point de repère connu des chevaux pour la rendre plus facile à trouver. Cela est particulièrement important pour les chevaux qui ne sont pas habitués à utiliser une pierre à sel.

Protection

• Protégez la pierre à sel des intempéries (pluie, neige, soleil) en utilisant un abri ou un support surélevé. Un abri simple, comme une bâche, peut suffire à protéger la pierre des intempéries. Un support surélevé permettra de protéger la pierre des dommages causés par les chevaux qui pourraient la renverser ou la piétiner.
• Si vous utilisez un support, assurez-vous qu'il est solide et stable pour éviter que la pierre ne se renverse, même sous la pression des chevaux. Un support en bois ou en métal solide, bien ancré au sol, est recommandé.

Installer la pierre à sel en sécurité

L'installation de la pierre à sel doit être réalisée de manière sécurisée pour prévenir les accidents et les dommages. Une installation solide et bien protégée garantit l'utilisation durable de la pierre à sel.

Fixation

• Utilisez un support solide pour fixer la pierre à sel au sol. Choisissez un support adapté à la taille et au poids de la pierre. Pour un bloc de 15 kg, un support en bois ou en métal d'une épaisseur d'au moins 3 cm est recommandé.
• Fixez le support solidement au sol pour éviter que la pierre ne se renverse, même sous la pression des chevaux. Utilisez des vis ou des piquets robustes pour fixer le support au sol.

Protection contre les dommages

• Utilisez une cage de protection pour éviter que la pierre ne soit endommagée par les coups de sabots. Une cage en métal solide, avec des barreaux suffisamment espacés pour permettre aux chevaux de lécher le sel sans risque, est recommandée.
• Choisissez une cage en métal solide et assurez-vous qu'elle est bien fixée au support. La cage doit être suffisamment grande pour permettre aux chevaux de lécher le sel facilement.

Entretien régulier

• Vérifiez régulièrement l'état de la pierre à sel et du support pour vous assurer qu'ils sont en bon état. Un contrôle régulier permettra de détecter tout problème potentiel et d'y remédier rapidement.
• Nettoyez régulièrement la pierre à sel pour éviter la formation de saleté et de moisissures. Nettoyez la pierre à sel avec un chiffon humide et du savon doux. Évitez d'utiliser des produits chimiques agressifs qui pourraient contaminer le sel.

Conseils pour encourager les chevaux à lécher la pierre à sel

Certains chevaux peuvent hésiter à lécher une pierre à sel, surtout s'ils ne sont pas habitués à en consommer. Voici quelques conseils pour les encourager à l'utiliser et à s'y habituer.

Présenter la pierre à sel

• Laissez les chevaux s'habituer à la pierre à sel avant de la fixer au sol. Approchez-la progressivement des chevaux et laissez-la à leur portée pendant quelques jours. Cela permettra aux chevaux de s'familiariser avec l'objet et de comprendre qu'il ne représente aucun danger.
• Approchez-la progressivement des chevaux et laissez-la à leur portée pendant quelques jours. Observez les réactions des chevaux et adaptez votre approche en fonction de leur comportement.

Stimuler l'intérêt

• Placez de la nourriture ou du sel sur la pierre à sel pour les inciter à la lécher. La présence de nourriture ou de sel attirante sur la pierre à sel peut encourager les chevaux à s'y intéresser.
• Utilisez des pierres à sel aromatisées avec des saveurs attractives pour les chevaux, comme la pomme ou la banane. L'ajout d'arômes peut rendre la pierre à sel plus attrayante et encourager les chevaux à la lécher.

Garder la pierre à sel accessible

• Vérifiez régulièrement la présence de sel sur la pierre à sel. Assurez-vous que la pierre à sel est toujours disponible et que les chevaux peuvent facilement l'atteindre.
• Remettez de la pierre à sel dès qu'elle est épuisée pour maintenir un apport constant en minéraux. Un apport constant en sodium est essentiel pour la santé des chevaux.

Alternatives à la pierre à sel

Si vos chevaux ont du mal à lécher une pierre à sel, ou si vous préférez une méthode d'apport en minéraux plus pratique, il existe des alternatives. Ces alternatives offrent des moyens complémentaires d'apporter les minéraux essentiels aux chevaux.

• Poudre à sel : Facile à mélanger à l'alimentation, elle peut être enrichie en autres minéraux essentiels, comme le potassium, le calcium et le magnésium. La poudre à sel peut être ajoutée à l'aliment des chevaux, à l'eau ou à la nourriture. Elle est particulièrement pratique pour les chevaux qui ne sont pas habitués à lécher une pierre à sel.
• Blocs à lécher : Ces blocs contiennent une concentration plus élevée en minéraux et peuvent être plus faciles à lécher pour les chevaux. Les blocs à lécher sont souvent préférés par les chevaux qui ont du mal à accéder à une pierre à sel. Ils sont également pratiques pour les chevaux qui ont un faible appétit.

Il est important de choisir des produits de qualité et de consulter votre vétérinaire pour déterminer les besoins spécifiques de vos chevaux en minéraux. Il pourra vous conseiller sur le type de pierre à sel ou d'alternative à privilégier, en fonction de l'âge, de la race, de l'activité et de l'état de santé de vos chevaux.